I mångt och mycket ser Pokémon TCG: Perfect Order ut precis som vilket set Pokémon-kort som helst från de senaste tjugo åren. Jag är ännu inte så gammal (eller gammalmodig) att jag inte sett olika ”nyare” Trainer-kort så som Supporters, eller de nyare specialenergikorten. Med andra ord verkar tröskeln låg när jag tar mitt första steg in i det rum som är Pokémon TCG.
Hållen till korta
Inför denna recension utrustades jag med en Elite Trainer Box och två Build & Battle-lekar. Så jag bjöd in min kära broder från bräd-, kort- och sällskapspelsdelen av umgänget och vi tog en eftermiddag att bekanta oss med finheterna.
Första intrycket av elitboxen är att kortspelet verkligen tar sig själv och samlare på så mycket mer allvar nu. Här medföljer numera tärningar för att visa skada, avdelare för att separera lekar, sleeves/plastfickor till en hel lek (eller till fina specialkort som behöver skyddas), förutom det klassiska myntet.
För andra intrycket kunde vi dock besviket konstatera att de två grundlekarna är identiska och förutsägbart uppbyggda. Dessa spelas med 40 i stället för 60 kort, vilket passar fint från den semi-nybörjarposition vi båda verkar befinna oss i. Det tog dock inte lång tid för oss att inse hur man gör för att vinna med den här leken.
Leken är uppbyggd kring evolutionsledet Snivy→Servine→Serperior, understödda av ett gäng Shaymin som kanonfoder med noll i reträttkostnad och billiga attacker. Det gäller att få ut en Serperior så raskt det bara går och tanka den och/eller avbytarbänken.
Till hjälp finns ett försvarbart antal tränarkort av alla typer: föremål, arenor och supporters. Här finns även Growing Energy (+20 HP på den du fäster det vid) som för mig är ett helt nytt kort. Jag lyckades schabbla bort några turer redan första omgången med en blandning av otur och osmidighet, räddad enbart av att två av Supporter-korten ger spelaren extra fördelar från ett underläge. Det gjorde att jag snabbt kunde tanka på en ny Serperior med 40 extra HP och 150 extra i skada. En dödlig kombination som, skulle det visa sig, gick att upprepa för att göra spelomgång nummer två till en ännu större comeback.
Boosters ingen tillräcklig boost
Trots en Elite Trainer Box lyckades vi inte dra några tillägg av substans till startleken ovan. Där fanns helt enkelt inte tillräckliga mängder av de lite intressantare korten. Nu är ju dock Mega Evolution, den för närvarande aktiva serien i Pokémon TCG, inne på sitt andra år, och med Perfect Order sin andra expansion (efter grundsetet och Phantasmal Flames, och Ascended Heroes, som dock är ett special-set). De flesta har med andra ord hunnit samla på sig en helt del kort att kombinera med redan.
Perfect Order är ett expansionset med tema efter förra årets Pokémon Legends: Z-A, vilket undertecknad dessvärre inte hunnit spela ännu (det första Pokémon Legends var ju ändå en banger av rang). Det innebär att högsta hönset är Mega Zygarde ex, ett kort med en rätt våghalsig risk-belöning-balansgång, får man säga.
Expansionen har en klar överrepresentation av gröna kort, medan eld och elektricitet (till mitt förtret) fått ta mindre plats. Jag återfinner dock flera personliga favoriter: Seel med familj, Shinx med familj och Gastly med familj. Meowth gör också en comeback med ett ex-kort, som med oerhörd fördel kan kombineras med startleken vi recenserat med. Med det kan man nämligen högst medvetet fiska upp Rosa’s Encouragement för att ge sin Serperior en boost som heter duga.
På den digitala fronten
Motivationen att shoppa loss och få tag på fler kort är allvarligt talat löjligt hög. Så för att lägga band på mig bestämde jag mig för att ge Pokémon TCG Live ett försök. Eftersom jag är gammal misslyckades jag först med att registrera ett konto och fick lov att försöka igen. Väl inne tog det mig pinsamt lång tid att lägga in alla digitala koder jag fått från mitt matiga starter-set. Men nu ska det väl ändå bara vara att kupera och regera?
Det blev tre av tre brakförluster. Med tanke på hur oinsatt jag är i metagejmet är jag inte ett dugg förvånad egentligen, men ändå – ajsing. Vissa EX-pokémon har helt enkelt för maffigt med HP för att rå på, och det gör inte saken bättre att jag i ett av spelen matchades mot en eldlek. Det var lika bra att ge upp direkt, i princip.
I den digitala upplagan kan du åtminstone komma över boosterpaket i rätt maklig takt, med dagliga belöningar och dylikt. Jag kan lätt se mig själv spendera ett par timmar till här, även om tanken på att förlora mot totala främlingar är en del av onlinespelandet jag aldrig riktigt orkat med. Pokémon TCG är ett spel jag vill spela fysiskt, och helst i goda vänners sällskap.
Ordning och reda
Pokémon TCG: Perfect Order innehåller totalt 124 kort medräknat de flesta av variationerna och specialutgåvorna (återförsäljarexklusiva och icke-holos som finns i B&B-seten borttages). Det bara numret är annars 88. Bland dem är fyra stycken mega-evolutioner, nio stycken ex-kort, elva ovanliga illustrationer (av pokémon), 18 ultrasällsynta pokémon och tränarkort, samt sex specialillustrationer (pokémon + supporters).
Att kastas in i tredje setet av en serie känns inte helt lätt. Samtidigt är Pokémon-franchisen ändå en fröjd att interagera med nästan oavsett form. Även om det är överväldigande hur många monstren nu börjar bli och hur invecklade regler, förmågor och till och med karaktärsgalleriet har blivit, känns det ändå bekant nog. Bara en match till!
