Jag gillar att flyga simulator och jag känner mig ofta hemma i en digital cockpit, men när jag tar plats bakom spakarna i Mayday Protocol känns det som att det är med livet som insats och min enda livlina är en avlägsen vän i andra änden av ett Discord-samtal. I detta pusselspel från Wazang Games sätts er vänskap på prov. När tiden tickar ner mot den förestående kraschen inser jag plötsligt hur riktig stress påverkar min förmåga att tänka rationellt.
I Mayday Protocol sitter en spelare i cockpit och försöker lista ut vad som händer medan din vän, eller kanske vänner om du är så lyckligt lottad, sitter med en PDF-manual. Problemet är att piloten inte ser instruktionerna och de andra inte ser vad som händer i cockpit. Det låter som en kul idé, och det är det också, men det blir snabbt kaos på ett ganska underhållande sätt.
Spelets största styrka är just hur det tvingar fram samarbete. Det räcker inte att vara snabb, man måste också vara tydlig. Det är lätt att börja prata i mun på varandra och då går det ofta käpprätt åt skogen. När samarbetet funkar känns det riktigt bra, nästan som att man löser ett escape room tillsammans, utan att se hur det går för den andre och under tidspress. När det funkar som bäst stärker det förhoppningsvis er vänskap. I annat fall finns en risk att ni aldrig vill se varandra någonsin igen.
Enkelt men effektivt
Samtidigt är Mayday Protoco ganska enkelt i sin grund. Pusslen är ofta rätt raka och efter ett tag börjar man känna igen upplägget. Jag hade gärna sett lite mer variation eller fler oväntade moment som bryter av tempot. Det blir kul i stunden, men efter ett tag tröttnar både jag och min polare på att leta rätt stycken i manualen och läsa tillbaks ord för ord.
Var beredd på att hela upplevelsen kommer att vara väldigt beroende på vem du spelar med. Med rätt kompisar blir det skratt och panik på ett bra sätt. Med fel grupp kan det istället kännas lite segt, förvirrat och faktiskt irriterat. Det är helt enkelt ett spel som kräver rätt stämning. Tyvärr anses det vara fusk för piloten att dela skärmen med instruktören som läser manualen, jag tror att personen med instruktionerna kanske hade uppskattat den möjligheten.
Kul för stunden
Det jag ändå gillar mest är hur direkt Mayday Protocol är. Man kommer in snabbt, fattar grejen direkt och kan börja spela utan massa krångel. Det gör att spelet funkar riktigt bra som ett spontanspel, något man drar igång en kväll när man bara vill ha något lättsamt men ändå lite utmanande. Positivt är också att manualen är helt gratis, så det räcker att piloten köper spelet för att fler skall kunna glädjas åt upplevelsen.
I slutändan tycker jag att Mayday Protocol är en kul idé som fungerar bäst i kortare doser. Det är varken djupt eller nytänkande, men det levererar precis det det lovar: stressigt samarbete där kommunikationen är allt. Det är bara att hoppas att er vänskap är så stark att den kan motstå eventuella krascher.
